Cette série policière a connu un succès considérable et est devenue une référence dans le genre, mais les opinions sur sa qualité varient selon les saisons. Au début, la série était appréciée pour son réalisme, ses personnages complexes et ses intrigues haletantes, ainsi que pour son approche originale de sujets difficiles comme les crimes sexuels. Cependant, certaines saisons ultérieures ont été critiquées pour leur répétitivité, leur manque de nuances et leur tendance à se concentrer sur les idéologiesrather que sur les victimes. Les acteurs, notamment Mariska Hargitay et Christopher Meloni, ont été loués pour leurs performances, mais certains ont estimé que leur présence n'était pas suffisante pour sauver la série de son déclin. Malgré tout, la série reste une des meilleures de son genre, avec des épisodes qui abordent des sujets importants et qui proposent une vision réaliste du travail de la police. Cependant, certains spectateurs ont remarqué que la série a perdu de son énergie et de son authenticité au fil des ans, notamment avec l'arrivée de nouveaux personnages et la prise de départ de certains acteurs clés.