Ce western atypique, réalisé par Nicholas Ray, est considéré comme l'un des meilleurs de tous les temps. L'histoire, qui peut sembler classique au premier abord, se révèle en réalité être une étude de mœurs profonde et complexe, mettant en scène deux femmes fortes et antagonistes, Vienna et Emma, interprétées respectivement par Joan Crawford et Mercedes McCambridge. La rivalité entre ces deux femmes, qui incarne la lutte entre la vie et la mort, est au cœur du film, qui explore également les thèmes de la jalousie, de la vengeance et de la violence. La mise en scène de Ray est remarquable, avec des décors et des couleurs éclatantes qui ajoutent à la tension dramatique et à l'atmosphère passionnelle du film. Les acteurs, notamment Joan Crawford et Sterling Hayden, offrent des performances convaincantes et nuancées, qui contribuent à rendre ce western un véritable chef-d'œuvre, à la fois brutal et subtil, qui transcende les conventions du genre et explore les profondeurs de la condition humaine.