Les critiques de "Les Cavaliers" de John Ford sont globalement positives, même si certains considèrent que ce film n'est pas le meilleur de la filmographie du réalisateur. Le film est décrit comme un western classique, avec une opposition interessante entre les personnages de John Wayne et William Holden, qui se lancent dans des dialogues ironiques et acides. La mise en scène de Ford est jugée impeccable, mettant en valeur l'humanisme et la bravoure en temps de guerre. Les acteurs principaux, notamment John Wayne, William Holden et Constance Towers, sont loués pour leurs performances. Certains critiquent cependant le rythme du film, jugé un peu lent, et estiment que l'histoire est trop simpliste. Néanmoins, la plupart des critiques s'accordent pour dire que "Les Cavaliers" est un film solide, avec des personnages forts et une mise en scène de qualité, qui offre une plongée émouvante dans la guerre de Sécession et ses conséquences humaines. Le film est également loué pour son humanisme et son humour, ainsi que pour la façon dont Ford traite les thèmes de la guerre civile et de l'opposition entre le devoir militaire et le devoir humain.