La Nuit du Chasseur est un film qui a suscité des opinions très diverses chez les critiques. Certains le considèrent comme un chef-d'œuvre du cinéma américain, qui a su conserver sa noirceur et son émotion malgré le temps, tandis que d'autres le trouvent désuet et ennuyeux. Le film raconte l'histoire d'un prêcheur psychopathe, interprété par Robert Mitchum, qui poursuit deux enfants pour récupérer un trésor caché. La réalisation de Charles Laughton, qui a dirigé ce film unique dans sa carrière, est souvent saluée pour son atmosphère sombre et poétique, ainsi que pour la performance de Mitchum, qui est considérée comme l'une des meilleures de sa carrière. Cependant, certains critiques estiment que le film accuse son âge et que son rythme lent et ses longueurs le rendent moins captivant qu'il ne l'était à sa sortie. Malgré ces défauts, la plupart des critiques s'accordent pour reconnaître la beauté formelle du film, la qualité de la photographie en noir et blanc et l'importance de son thème, qui explore la lutte entre le bien et le mal. En fin de compte, La Nuit du Chasseur reste un classique du cinéma américain qui continue de fasciner les spectateurs, même si son impact peut varier en fonction de la sensibilité individuelle et du contexte historique.