Les critiques de "Les Cavaliers" de John Ford mettent en avant un film qui, bien qu'il ne soit pas le meilleur exemple du talent du réalisateur, présente une intrigue intéressante et des personnages complexes. Le film dépeint la guerre de Sécession sous un angle nuancé, sans prendre parti pour aucun des deux camps, et se concentre plutôt sur les relations humaines et les oppositions entre les personnages. La mise en scène de Ford est comme toujours remarquable, avec des plans impressionnants et une ambiance sombre qui traduit l'horreur de la guerre. Les acteurs, notamment John Wayne et William Holden, offrent des performances solides, même si certains critiques estiment que le personnage de Wayne est un peu trop détestable. Les scènes d'action sont divertissantes, mais certaines longueurs et un manque de nuance dans certains personnages et scènes sont régulièrement soulignés. Malgré ces réserves, le film reste un western classique qui vaut la peine d'être vu, notamment pour son approche originale de la guerre de Sécession et la qualité de sa réalisation.