Ce western de Henry Hathaway, sorti en 1969, est un film atypique et divertissant qui met en vedette John Wayne dans le rôle d'un marshal bourru et alcoolique, Rooster Cogburn, qui obtiendra le seul Oscar de sa carrière pour cette interprétation. Le film relate l'histoire d'une adolescente déterminée, Mattie Ross, qui engage Cogburn pour traquer l'assassin de son père, et leur duo forme une relation tendre et attachante. Les paysages montagneux du Colorado servent de décor à cette aventure, et les scènes d'action, peu nombreuses mais bien interprétées, font la part belle à l'humour et à l'action. Le film est considéré comme un classique du western, avec une galerie de personnages pittoresques, notamment Robert Duvall et Dennis Hopper, et une écriture solide qui assure le divertissement. Certains estiment que le film a bien vieilli, tandis que d'autres le trouvent un peu long et prévisible, mais tous s'accordent pour dire que la performance de John Wayne est exceptionnelle et que le film est un excellent western qui mérite d'être regardé.