Les critiques de "Les Quatre Fils de Katie Elder" convergent vers une évaluation globalement positive, bien que mitigée, de ce western classique réalisé par Henry Hathaway. Le film est souvent décrit comme un western de divertissement, avec une histoire classique qui alterne entre moments de comédie et d'action, mais qui souffre parfois d'un rythme inégal et de quelques longueurs. La distribution, menée par John Wayne et Dean Martin, est généralement appréciée, même si certains acteurs secondaires semblent un peu fades. La mise en scène de Hathaway est solide, mais manque parfois d'originalité et de subtilité, notamment dans la façon dont il gère la transition entre les tons décontractés et les moments plus dramatiques. Le film est également loué pour ses décors splendides et la musique d'Elmer Bernstein, qui ajoute de la tension et de l'énergie au film. Malgré quelques réserves, "Les Quatre Fils de Katie Elder" est considéré comme un western divertissant, même s'il n'est pas un chef-d'œuvre du genre. L'histoire, qui explore les thèmes de la famille, de la vengeance et de la rédemption, est globalement bien menée, mais certains personnages secondaires pourraient être plus développés. Dans l'ensemble, ce western est une réalisation classique et efficace, qui plaira aux amateurs du genre, même s'il ne surprendra pas par son originalité.
