Réveil dans la terreur, réalisé par Ted Kotcheff, est un film qui plonge le spectateur dans l'univers étouffant de l'outback australien, où la chaleur écrasante et la saleté règnent en maîtres. L'histoire suit John Grant, un instituteur qui, après une série de rencontres avec des locaux peu recommandables, se laisse entraîner dans une spirale infernale de beuverie, de jeux d'argent et de violences, dévoilant ainsi les bas-fonds de la vie dans les petites villes isolées de l'Australie profonde. Le film est une véritable descente aux enfers, avec des scènes choquantes, comme la chasse aux kangourous, qui ajoutent à l'atmosphère oppressante et cauchemardesque. La mise en scène de Ted Kotcheff est habile, avec des plans serrés et une photographie qui capture la dureté de l'environnement, tandis que les acteurs, notamment Donald Pleasence, offrent des performances convaincantes. Le film est un chef-d'œuvre d'ambiance, qui réussit à créer un sentiment de malaise et de dégoût, laissant le spectateur avec une impression durable et inquiétante de l'horreur qui peut se cacher derrière les apparences les plus banales.